下背痛（low back pain），俗称腰酸背痛，是长期困扰人们的常见慢性病痛之一。其发病原理多样，且易复发，严重时会影响人们的基本生活起居及正常工作。

据不完全统计，2020年全球范围内受下背痛影响的人群约有6亿余人。并且，该数量预计会在2050年增长到8.4亿人。因此，下背痛给整个社会带来了长期经济负担。除了药物、手术等常见治疗方法，运动康复也在下背痛的治疗与防止复发方面起到一定作用。然而，目前少有针对性的临床试验来测量评估运动对于下背痛防止复发的作用。

近日，来自澳大利亚的团队在国际著名医学期刊柳叶刀（The Lancet）发表了一项名为WalkBack的随机对照临床试验的研究结果。这项为期3年，共纳入701 位患者的研究分析了步行对于下背痛复发的防治作用。结果显示：对于下背痛初发患者，有计划地以一定频率参与步行运动，相比于对照组，可有效防止下背痛复发，其风险比为0.71。

实验队列以及设计

该研究起止时间为2019年9月23日至2022年6月10日。分布于澳大利亚的25个理疗中心分别负责患者的招募、治疗与随访。患者的纳入标准为过去6个月内出现非特异性的下背痛且已恢复，排除标准主要包括导致患者有无法参与步行运动的相关并发症、患者已自行保持相当程度的锻炼、体力劳动或患者进行了脊柱手术等。

患者被随机分配到两组：1. 干预组——接受由物理治疗师在6个月内进行六次个性化、渐进性的步行和教育干预；2. 对照组——无治疗。虽然该实验中每位干预组参与者的步行频率和强度是依据个人情况由物理治疗师制定的个性化计划，因此研究中没有提及具体的运动强度信息，但干预组的总步数和快走步数在6个月期间均有显著增加，意味着运动强度有所提升。具体而言，在第1周时，干预组中位有意步行运动时间是80分钟（四分位距IQR为52至125分钟），而到了第12周，这个时间增加到了130分钟，在第三个月时，干预组的总步数和快步走步数均高于对照组。

本研究的主要评估结果则是活动限制性下背痛首次复发经过的天数，数据通过每月的自我报告收集。成本效益从社会角度进行评估，并以增量成本每质量调整生命年（Quality-Adjusted Life Years, QALY，其是一个综合考量生存期和生活质量的指标，一个QALY代表一年完全健康生活的价值，如果生活质量受损，则相应减少QALY的数值）获得的方式表达。

在2019年9月23日至2022年6月10日期间，共筛选了3206名潜在参与者，其中2505名因不符合条件被排除，最终701名参与者被随机分配到干预组（351名）和对照组（350名）。大多数参与者为女性（565名，占81%），平均年龄为54岁。

循序渐进的步行锻炼有利于缓解下背痛

研究结果表明，干预组在预防活动限制性下背痛方面具有显著效果（风险比0.72 [95% CI 0.60–0.85]，p=0.0002），干预组和对照组的中位复发天数分别为208天和112天。干预组的增量成本为7802澳元每QALY。在28000澳元的支付意愿阈值下，干预措施具有成本效益。尽管干预组和对照组中经历至少一次不良事件的参与者总数相似（183名 [52%] vs 190名 [54%]），但干预组的下肢相关不良事件更多（100次 vs 54次）。

图1：干预组与对照组下背痛复发导致活动受限的Kaplan-Meier曲线对比情况

小结与展望

本研究结果表明，步行不仅是一种低成本、低风险的运动，还能显著减少下背痛的复发。不仅如此，此前的两项研究也表明：每日步数与全因死亡率、癌症死亡率和心血管疾病死亡率之间存在显著的负相关（每日步数霸榜健康吗？两项研究显示：≥7000步/天可降低死亡风险72%，≥10000步/天可降低死亡风险55%，且步伐强度也重要）。

研究领导者之一 Natasha Pocovi 博士表示：“步行这种运动方式不仅提高了患者的生活质量，而且将其对医疗的需求和为此付出的时间减少了约一半。”可见这种干预措施在降低个体和社会负担方面具有潜力。

尽管研究结果令人鼓舞，但在实际应用中仍有一些挑战需要克服。首先，该干预措施的有效性在不同人群中的推广应用仍需进一步研究。该研究主要覆盖了年长人士，这与下背痛发病人群基本相符。然而，已有步行或者其他锻炼方式的人群被排除了，中等及以上体力劳动者也被排除了。因而该干预措施在此几类人群中的效果仍需进一步研究。其次，研究指出，干预组中下肢不良事件的发生率较高，这提示在实施过程中需要特别关注和预防这些潜在风险。

综上所述，我们不妨在日常生活中多尝试下这一最有性价比且最容易做到的日常运动：步行。心动不如行动！快！站起来走两步~