三河之战湘军损失多惨重？400文武官员，6000将士全部阵亡。

三河大捷是太平天国著名战役之一。对湘军来说，三河之战却是一场“大劫”。

1858年7月枞阳会议后，太平军诸将领按预定计划分别进军。当年8月，陈玉成、李世贤率部攻取安徽庐州（今合肥）；9月，陈玉成联合李秀成在滁州、乌衣、江浦、浦口等地大破清军，彻底摧毁了江北大营，凿通了天京与江北的联络通道。

随后，李秀成率军攻占安徽天长、江苏仪征、扬州；陈玉成则率部攻占江苏江浦、六合。这段时期是陈玉成、李秀成配合最密切、最默契的时期，太平军接连奏捷，一扫天京事变后军心散乱、士气低迷的颓势。

当太平军大举动下时，清军则趁机进攻安徽，占据太湖一带，随后由将军都兴阿、副都统多隆阿、湘军系总兵鲍超、水师提督杨载福等合击安庆，湘军悍将、浙江布政使李续宾率部连克潜山、桐城、舒城，欲攻太平军囤积粮草与各种作战物资的仓储重地三河镇，再进逼庐州。

湘军精锐大举来攻，三河守将吴定规料难固守，忙派人向陈玉成告急，陈玉成率部昼夜兼程，驰援三河，经巢县、庐江进抵三河镇东南白石山和西南金牛镇一带，一举截断李续宾的后路。李秀成闻警亦率部来援，庐州守将吴如孝也联合捻军骑兵南下阻击从舒城方向开过来的清军援兵。

11月7日，李续宾率先挥兵对三河发起进攻，吴定规率守军还击，双方互有死伤。14日，陈玉成率部环攻屯扎三河外围的李续宾大营，被击退。15日黎明，李续宾分兵突袭金牛镇，适逢大雾弥漫，陈玉成督军从后方遮杀过来，击溃湘军偏师。李续宾在三河大营闻讯，率主力来救。双方展开决战。恰巧李秀成统兵自白石山赶来助战，吴定规趁势率守军从三河镇内冲出，陈玉成部见己方得势，士气高涨，攻势愈发凶猛，数路太平军从四面围攻湘军，湘军虽奋死还击，无奈寡不敌众，伤亡惨烈，战至晚上，李续宾见大势已去，遂绝望自缢而死（一说被击毙）。残余的湘军将士仍负隅顽抗，面对十余万太平军，却已无力突围。

18日，太平军逐次肃清残存清军，乘胜夺回舒城，继夺桐城、潜山、太湖四邑。史载，三河一役，湘军精锐李续宾部6000余人全部被歼，几无漏网之鱼。史载，除数千兵勇悉数覆亡外，死于三河之战的湘军文武官员多达400余人，较出名的有：参将彭友胜、游击胡廷槐、邹玉堂、饶万福、杜延光，守备赵国梁......同知曾国华（曾国藩胞弟）、董容方 、丁锐义、知府王忠骏、知州王揆一、知县杨德誾、道员孙守信等都命丧三河。

太平军在三河团灭李续宾部湘军，引发皖、楚震动，都兴阿被迫带兵撤离庐州，退守宿松，曾国荃等部也从安庆外围陆续撤走。史载，曾国藩得知李续宾部在三河全军覆没的消息后，悲不自胜，认为这是“（湘军）军兴以来遭遇的最惨痛的一次失败，令我（军）元气大伤” 。